Sunt din ce în ce mai puține la număr persoanele dispuse să aștepte PC-ul sau laptopul personal să încarce programe sau date de pe un hard disk la 7200 RPM. Deși există unele soluții hibride, care oferă capacitate de stocare ridicată și acces rapid la datele accesate frecvent, unitățile SSD oferă în continuare maximum de performanță celor pentru care timpul contează.
Despre seria de SSD-uri Intel 520 am mai spus câteva cuvinte, având la dispoziție modelul de 120 GB. Acum am ocazia să văd cum se comportă modelul de 180 GB, testat într-un laptop Dell Inspiron 17R SE. Acest model de laptop nu a fost folosit întâmplător, ci pentru că face parte dintre puținele laptopuri care includ două sloturi pentru instalare hard disk, oferind posibilitatea de a instala sistemul de operare și aplicațiile pe un SSD ultra-rapid, iar restul de date (multimedia, copii de rezervă, etc) pe o unitate hard disk tradițională.
Inițial, interiorul laptopului arăta astfel:
DELL Inspiron 17R SE 7720 - Interior - Configurație inițială
După cum se poate observa, în dreapta memoriilor RAM se află hard disk-ul original, iar în partea stângă se află un al doilea slot pentru hard disk SATA de 2,5", respectiv un slot mSSD. Pentru că am dorit ca ordinea firească a hard disk-urilor să fie păstrată și în interfața UEFI, am mutat hard disk-ul original în slotul 2, apoi am montat SSD-ul pe slotul nr. 1, și iată ce am obținut:
DELL Inspiron 17R SE 7720 - După mutarea HDD și montarea SSD
Prin magazinele autohtone, cele mai populare dimensiuni de SSD comercializate sunt 120 GB, 160GB, 64 GB și 240 GB. Și totuși, există și unități SSD care au capacitatea de 2 TB, cel puțin pentru o clientelă selectă.
Compania Foremay , producătorul primei unități SSD de 2 TB din lume, mai are în palmares și producția primei unități SSD de 1 TB încă din 2011. Produsele Foremay pot opera în domenii de temperatură "standard" 0~70 °C, cât și extins până la -55~+125°C.
Nu veți vedea produsele acestei companii în magazine, deoarece Foremay livrează unitățile produse către alți integratori de produse speciale, destinate operării în condiții termice sau de vibrație deosebite. Printre clienții acestei companii se numără NASA și armata SUA.
La CES 2012 Western Digital a prezentat o unitate de stocare numită SSHD, care combină capacitatea de stocare a unităților clasice mecanice cu viteza memoriilor flash.
Motivul pentru care WD a decis să producă o asemenea unitate este prețul încă mare al sistemelor de stocare pe memorii flash (SSD), care nu va scădea suficient de repede în viitorul apropiat, cel puțin nu suficient încât unitățile SSHD să nu fie atractive.
În demonstrația pe care au făcut-o cei de la WD la CES, un set de operații care durează 51 de secunde pe unitate SSD și 81 secunde pe hard disk tradițional, durează doar 55 de secunde finalizarea pe sistemul hibrid, mult mai apropiat de performanța unui SSD decât a unui hard disk.
Intel a stabilit un model de referință în domeniul SSD, datorită performanței ridicate a unităților pe care le produce cât și numărului foarte mic de probleme cu care s-au întâlnit utilizatorii. Produsele SSD Intel sunt destinate pentru uz în centre de date și servere performante, în format de 2,5" sau pe adaptor PCI Express, pentru utilizatori dependenți de timpi mici de răspuns - în format de 2,5", sau în format mSSD pentru a optimiza citirile și scrierile în sisteme hibride de stocare care combină optim capacitatea mare a hard disk-urilor cu timpii mici de răspuns ai SSD-urilor.
Intel oferă în prezent utilizatorilor SSD-uri de 2,5" aliniate în două mari familii:
Seriile 3xx: 320, 330 si 335, care sunt construite cu cipuri NAND construite în proces tehnologic la 25 nanometri. Seria 330 oferă suport pentru interfață SATA 3 și rate de transfer de până la 500MB/s, iar seria 333 oferă cea mai mare rată de scriere și citire aleatoare, de până la 52000 operații pe secundă.
Seriile 5xx: 520 - include interfață SATA 3 și poate face transferuri cu până la 80000 scrieri/secundă. Sunt disponibile modele cu capacități între 60 și 480 GB. Celelalte două caracteristici cheie sunt anduranța ridicată: memoriile flash sunt concepute pentru a putea realiza 5000 cicluri de scriere/ștergere, respectiv posibilitatea de criptare a datelor de pe SSD, în mod transparent, făcându-le inaccesibile oricui nu are cheia de decriptare.
Este noul Ultrabook™ de la Asus. Acesta are o înălțime de doar 11mm, multumita unui panou retractabil (Magic flip), pe care sunt amplasate conexiunile.
Portabilitatea este excelenta, datorita greutății de doar 1,2 Kg, iar durata autonomiei între încărcari poate ajunge pana la 80 de zile, desi e greu de crezut ca un asemenea Ultrabook™ ar putea sta nefolosit atâta vreme.
Crucial a anuntat un nou SSD destinat utilizarii pe post de memorie tampon pentru citiri si scrieri, care folosit impreuna cu un hard disk ofera performantele ambelor solutii: o capacitate de stocare ridicata, tipic hard disk-urilor, respectiv o viteza de acces marita considerabil, specific SSD-urilor.
Crucial Adrenaline SSD este realizat dintr-o unitate m4 cu capacitate de 50 GB si se livreaza impreuna cu un adaptor de la 2,5" la 3,5" si cu o aplicatie software pentru caching.
Functionalitatea acestui sistem de caching este similar cu OCZ Synapse Cache si poate rula doar pe anumite sisteme de operare. Fara utilizarea programului special de caching, comportamentul acestei unitati devine identic unei unitati SSD obisnuite.
Deocamdata, singura solutie de caching independenta de sistemul de operare ramane cea de la Seagate (familia Momentus XT), care combina intr-o singura unitate un hard disk si o memorie flash tampon, insa implementarile actuale de la Seagate ofera caching doar pentru citiri.
Solutia de la Crucial intentioneaza sa satisfaca utilizatorii amatori de performanta ridicata, care nu pot migra pe configuratii integral SSD.
Controllerul SandForce SF2200 este elementul de baza din multe unitati SSD performante, compatibile SATA 3, precum: OCZ Agility 3, Corsair Force 3 si nu numai.
In afara de saltul sensibil de performanta fata de hard disk-urile traditionale, au fost frecvente cazurile in care utilizatorii au reclamat diverse probleme dupa ce au instalat SSD-uri din aceste familii. Cele mai suparatoare situatiile in care se produc legendarele ecrane albastra (BSOD, Blue Screen Of Death), cand sistemul primeste comanda de intrare in standby ori la revenirea din standby. Acest tip de probleme a afectat si unele unitati SSD de generatie anterioara, de genertie SATA 2.
Dupa o lunga perioada, SandForce a putut reproduce situatiile in care apar erorile, a dezvoltat solutia si a testat-o, iar astazi avem o veste buna: OCZ a anuntat lansarea firmware versiunea 2.15 pentru SSD-uri. Citez din imbunatatirile/modificarile aduse:
remedierea unei conditie rar intalnite, in care poate aparea BSOD daca o unitate SSD OCZ este instalata ca unitate primara si sistemul a primit comanda de revenire din stand-by
remedierea o conditii rar intalnite, in care poate aparea BSOD daca o unitate SSD OCZ este instalata ca unitate primara si are instalat pe ea sistemul de operare
sunt aduse imbunatatiri semnificative functionalitatii TRIM, avand ca efect imbunatatirea stabilitatea sistemului
Documentul original este pe situl OCZ.
SandForce va face disponibila o noua versiune de firmware si pentru ceilalti producatori de unitati SSD.
Nici un produs recent din familia SSD (Solid State Disk) nu mi-a atras atentia atat de mult precum ultimul produs de la OCZ: Synapse Cache. Pana de curand, inovatiile aduse in acest domeniu au fost marirea vitezei de transfer, trecerea la interfata SATA de generatie 3.
Un mic istoric al sistemelor de caching pe SSD
Producatorii de hardware a avut abordari diferite in ceea ce priveste combinarea capacitatii unui hard disk cu viteza de acces a SSD-urilor.
Intel a abordat subiectul creand "Intel Smart Response Technology", o functie de accelerare implementata cu ajutorul unui driver special (Intel Rapid Storage Technology) ce permite folosirea in mod transparent a unui SSD pe post de cache in operatiile de citire/scriere. Aici trebuie sa mentionez ca functia de caching pe SSD este disponibila pe o gama restransa de combinatii hardware/software, fiind necesara o placa de baza cu chipsetul Intel Z68, precum Gigabyte Z68X-UD3P-B3, sau unele modele mai recente, dar si utilizarea unor sisteme de operare din familia Microsoft Windows.
Seagate a creat familia de hard disk-uri hibride pentru laptop, Momentus XT, care integreaza o memorie flash de dimensiuni modeste pe post de cache pentru un hard disk, direct in unitatea hibrida. Diferenta intre aceasta tehnica si cea de la Intel RST consta in faptul ca nu mai este necesar suport din partea sistemului de operare, accelerarea citirilor si a scrierilor functionand indiferent de sistemul de operare instalat.
Un detaliu cu privire la capacitatea SSD-urilor, performanta si uzura acestora
Cipurile de memorie pot retine o cantitate de biti care este de obicei o putere a lui 2. De exemplu, un cip de 32Gbit poate retine 2^25 (34.359.738.368) biti. Este necesara folosirea a 8 cipuri de 32 gigabit pentru a se putea construi un SSD care va contine fizic 32 GBytes capacitate de stocare. Producatorii de hard disk-uri si SSD-uri nu folosesc sistemul de numerotare cu puteri ale lui 2, ci sistemul zecimal. Astfel, un SSD de 32 GBytes
In ianuarie 2011, cand au aparut pe piata procesoarele Intel cu arhitectura numita 'Sandy Bridge', existau doar doua chipseturi impreuna cu care puteau fi folosite: P67 si H67. Primul ofera posibilitatea de a overclock-a procesorul, al doilea ofera posibilitatea de a overclock-a GPU-ul integrat in procesoarele din familia Sandy Bridge. Ca aceste chipseturi au avut o problema majora privind porturile SATA3 din southbridge e alta poveste incheiata cu final fericit, si probabi cu niste costuri care nu vor vedea lumina zilei, cel putin nu la valoarea reala.
Iata ca a aparut si chipsetul care ofera acces complet la toate functiile procesoarelor Intel Core din generatia a doua: Z68. Din punct de vedere functional, singura diferenta arhitecturala intre H67 si Z68 este posibilitatea de a fi overclock-at procesorul. Au fost pastrate interfata grafica, numar de porturi USB2 (USB3 nu a fost inca integrat in chipseturi Intel) si celelate subsisteme din chipset: retea, numar linii PCI express, etc.
Unele placi echipate cu Z68 nu au iesire video, ceea ce unele efecte:
Costul acestora va fi mai mic, deoarece utilizarea Lucid Virtu adauga un cost de aproximativ 5 dolari per placa de baza.
Avand subsistemul grafic inactiv, consumul de energie (si implicit disipatia termica) al procesoarelor cu GPU-ul dezactivat va fi mai mic. Acest lucru avantajeaza coolerele cu disipatie termica mai scazuta, desi este vorba despre o cantitate de energie relativ mica, in comparatie cu cea consumata de core-urile CPU. Rezultatele overclock-arii pe sisteme cu Z68 cu grafica integrata dezactivata au toate motivele sa fie comparabile cu cele obtinute pe sisteme cu P67
Tehnologiile integrate in GPU, din care cea mai notabila este Intel QuickSync, nu vor mai fi accesibile.
O noua functionalitate, de aceasta data de natura software, a fost asociata cu acest chipset: Intel Smart Response. Aceasta tehnologie este integrata in driverele Intel Rapid Storage, permitand in anumite sisteme, care au fost configurate cu SSD si hard disk, utilizarea SSD cu rolul de cache pentru hard disk, iar acest lucru ofera o accelerare sensibila aplicatiilor folosite frecvent sau accesarea cu viteze mult mai mari a datelor recent accesate de pe hard disk. Din cauza ca este o functionalitate software, aceasta tehnologie nu poate opera decat pe sisteme care ruleaza Windows Vista sau 7, care au fost configurate in BIOS/EFI sa utilizeze controllerul de stocare in mod RAID si pe care au fost instalate driverele si aplicatiile din Intel Rapid Storage Technology, versiunea 10.5 sau mai recent.
Cum opereaza Intel Smart Response Technology
Deoarece accelerarea sistemului necesita ca driverul RST 10.5 sa fie instalat, e clar ca pana nu este instalat sistemul de operare si acest driver, modul de operare este traditional. Dupa ce se intaleaza driverele, se pot face urmatoarele:
- se aloca integral sau partial spatiul de pe un SSD (sau mSSD), dar nu mai mult de 64GB cu rolul de cache
În domeniul Solid State Drive nu am auzit mare lucru de la Intel în ultima perioadă, însă am avut ocazia să vedem cum SandForce a produs un controller capabil de a opera în conformitate cu standardul SATA 3 la 6 Gbps.
După o aşteptare destul de îndelungată, Intel a finalizat dezvoltarea celei de a treia generaţii SSD din portofoliu. Este vorba despre aşa-numita serie "320", care oferă capacităţi mai mari, performanţe mărite şi îmbunătăţiri în ceea ce priveşte securitatea datelor.
O adăugare importantă constituie includerea unui număr de condensatori, cu rolul de a asigura salvarea datelor în momentul căderii alimentării cu energie electrică. Astfel, în situaţia în care calculatorul pe care este instalată unitatea SSD rămâne fără energie electrică, energia din aceste condensatoare permite salvarea datele care au fost trimise către SSD şi încă nu au fost scrise pe memoria flash. Aceast tip de protecţie a datelor este implementat şi pe unităţi SSD destinate serverelor şi staţiilor de lucru, echipate cu controllere SandForce 1500. Condensatoarelor din aceste unităţi au primit numele de "SuperCap". O diferenţă între unitatea de la Intel si cele pe bază de controller SandForce 1500 o constituie distribuirea capacităţii condensatoarelor în mai multe componente fizice, care permit menţinerea acestei funcţii chiar şi în cazul în care unul dintre condensatoare se defectează, în loc de a fi folosit un singur "Super condensator".
Pentru mărirea disponiblităţii datelor, Intel a inclus o schemă de protecţie a datelor asemănătoare cu RAID4, care permite accesarea datelor de pe cipurile flash şi în cazul în care unul dintre cipurile de memorie flash se defectează.
Pentru a preveni accesul neautorizat la date, este disponibilă funcţia de criptare a datelor, folosindu-se algoritmul AES pe 128 biţi.
Aşadar, la capitolul securitate sunt o mulţime de lucruri bune implementate. La capitolul performanţă, parametrii pe care îi pot atinge aceste unităţi SSD nu depăşesc valorile tipice ale acestor zile. Conform datelor publicate de Intel, performanţa unităţilor din seria 320 diferă în funcţie de capacitate. Astfel, unităţile cu capacităţi între 80 şi 600 GB pot obţine rate de transfer de până la 270MB/sec la citire, modelul de 40GB se limitează la o rată maximă de transfer de 200GB/sec.
Dacă la citire diferenţele par minore, nu la fel se poate spune despre ratele de transfer la scriere. Mai jos este un tabel care conţine ratele maxime de transfer în funcţie de capacitatea SSD:
Model
40 GB
80 GB
120 GB
160 GB
300 GB
600 GB
Rata de transfer - Citire (Max)
200 MB/s
270 MB/s
270 MB/s
270 MB/s
270 MB/s
270 MB/s
Rata de transfer - Scriere (Max.)
45 MB/s
90 MB/s
130 MB/s
165 MB/s
205 MB/s
220 MB/s
Max IOPS, citiri 4k aleator
30.000 IOPS
38.000 IOPS
38.000 IOPS
39.000 IOPS
39.500 IOPS
39.500 IOPS
Max IOPS, scrieri 4k aleator
3.700 IOPS
10.000 IOPS
14.000 IOPS
21.000 IOPS
23.000 IOPS
23.000 IOPS
Referitor la performațe, datele arată o unitate care ar fi fost un competitor serios în urmă cu un an, care să se întreacă cu SandForce SF1200. În ceea ce privește securitatea, această serie are ceva aparte, incepând de la condensatori, continuând cu criptarea datelor si cu posibilitatea de accesare a datelor în cazul defectării unui cip flash.
Ţinând cont că SSD se adresează unui segment de piaţă select, e posibil să existe destui amatori mai puţin interesaţi de aspectele privind performanţa şi mai mult de securitatea datelor. Practic acesta rămâne factorul cheie în vânzarea acestor noi SSD-uri.
Seria de SSD-uri Force de la Corsair este cea mai rapidă familie din oferta actuală a acestui producător. Aceste unităţi sunt echipate cu controller SandForce din familia 1200, care este cel mai rapid controller disponibil utilizatorilor amatori de performanţă maximă.
An english translation of this post can be found here.
Până nu demult preţurile pentru unităţi SSD erau prohibitive, însă incepand cu noiembrie 2010 se inregistrează un o scădere mai accentuată a preţurilor unităţilor SSD, probabil din cauză că Intel va pune pe piaţă la finele lui 2010 - începutul lui 2011 o nouă generaţie SSD.
Există o serie de avantaje pe care unităţile SSD le au faţă de hard disk-urile tradiţionale:
Sistemul deschide aplicaţiile mai repede, din cauza timpului de acces mult mai mic. Unităţile SSD oferă acces virtual instantaneu la datele de pe el.
Laptopurile echipate cu SSD au consum de energie mai mic, lucru care
duce la creşterea autonomiei între încărcări şi la prelungirea duratei
de viaţă a acumulatorilor
Unităţile SSD sunt mai puţin susceptibile de a se defecta prin şocuri
faţă de hard disk-uri. Dacă hard disk-ul unui laptop scăpat de la 1 +
1,5 metri inălţime poate fi afectat serios de şocul impactului, nu
acelaşi lucru se poate spune despre unităţile de stocare SSD.
Controllerul SF-1200 oferă rate de transfer la citire de până la 285 MB/sec şi la scriere de până la 275MB/sec. În afara modelului Corsair Force F60 de 60 GB mai sunt şi modele de 120 şi 240GB. Fişa tehnică specifică:
