Vreau camera foto DSLR - Partea I

Dupa ce am petrecut o vreme cu camera foto Panasonic LX5 am aflat una dintre limitarile majore ale camerelor foto compacte, si anume ca este foarte dificil sa obtii o fotografie cu profunzime de camp scazuta (sau cu efect Bokeh amplu) atat timp cat folosesti un senzor mic. Din acest motiv, am hotarat ca a venit vremea sa caut o camera foto DSLR, cu senzor mare, pe care sa pot avea un control cat mai bun asupra imaginii. Usor de zis, dar mai greu de facut atat timp cat bugetul nu este nelimitat. Si uite asa am ajuns sa despic in patru capabilitatile camerelor foto recente, pe care le-as putea considera satisfacatoare.

Ei bine, criteriul de satisfactie este foarte subiectiv, motiv pentru care avem zeci de discutii pe forumuri despre 'care DSLR e mai bun', si evident raspunsul tinde sa fie mereu acelasi: acela care iti satisface pretentiile.
In cazul meu, fiind vorba despre o migrare de la o compacta extrem de rapida (Panasonic LX5) la DSLR, evident ca m-a interesat foarte mult viteza de operare a noii camere.


La o prima evaluare, pornind de la ideea ca ma intereseaza o camera moderna am creat o lista preliminara: Sony SLT-A35, Nikon D5100, Sony SLT-A55 si Nikon D7000. Toate aceste camere au in comun un senzor de 16 megapixeli creat de Sony, despre care DxOMark spune ca este unul dintre cei mai performanti senzori, cel putin in ceea ce priveste sensibilitatea ISO.


Ok, am o lista de optiuni, trebuie sa determin care mi se potriveste cel mai bine. Evident, am lecturat tone de review-uri despre Nikon D5100, Sony SLT-A55 si Sony SLT-A35. Nikon D7000 a iesit din scena, deoarece depasea bugetul meu de fotograf amator.

Pornind de la rezultatele acestor review-uri, am construit criteriile de departajare, incercand sa aflu care dintre cele trei este camera care poate fi candidatul ideal (pentru mine) pentru a deveni urmasul compactei Panasonic LX5. Iata care au fost criteriile si punctajele pe care le-am acordat:

Candidatul #1: Sony SLT-A35

Si astfel, Sony SLT-A35 a devenit un candidat excelent pentru noua mea camera foto, deoarece este una dintre cele mai rapide camere DSLR in segmentul ei de pret. Rapiditatea si ergonomia au fost criterii importante pentru mine, de aici si punctajul mare pe care l-am acordat pentru sumedenia de informatii afisate de camera, in detrimentul calitatii mai bune pe care o are imaginea intr-un vizor optic. Sony SLT-A35 are un numar destul de mic de butoane, care ar trebui sa nu intimideze utilizatorii care migreaza de la compacte la DSLR/SLT.

Carrier IQ - The Big Brother

Trevor Eckhart, un dezvoltator de aplicatii pentru smartphone-uri Android a afirmat ca milioane de smartphone-uri ruleaza un program ascuns, care monitorizeaza locatia telefonului (inclusiv in cazul in care este dezactivat serviciul de localizare) si care monitorizeaza orice apasare de buton sau pe tastatura virtuala.
Modul in care aplicatia ruleaza este similar unui rootkit, in sensul ca nu este afisata in lista de aplicatii in rulare, iar comanda de terminare trimisa acestei aplicatii nu are efect. Dezinstalarea aplicatiei este aproape imposibila.

Problemele esentiale a acestei aplicatii se refera la faptul ca utilizatorul nu poate opta pentru neutilizarea acesteia, iar nivelul de privilegii cu care ruleaza permite accesul la toate datele private existente in telefon.

In videoclipul pe care l-a publicat, Trevor Eckhart arata ca aceasta aplicatie poate monitoriza inclusiv continutul paginilor web accesate, insa fara a se limita la continut necriptat. Cu alte cuvinte, aplicatia poate monitoriza inclusiv parole trimise pe situri acesate prin HTTP securizat. Faptul ca 'poate' nu inseamna neaparat ca face acest lucru, insa doar declaratiile pe care le fac dezvoltatorul aplicatiei si alti operatori de retele mobile probabil ca nu au cum sa elimine aceste suspiciuni.

Aplicatia provine de la Carrier IQ, si are scopul declarat de 'a ajuta operatorii de retele mobile in vederea imbunatatirii performantelor'. Carrier IQ afirma ca aplicatia lor nu face altceva decat sa inregistreze si sa sintetizeze rapoarte de performanta, nicidecum de a inregistra textele introduse pe terminal sau de a urmari fizic locatia acestuia.

Se pare ca aplicatia Carrier IQ ruleaza pe mai multe tipuri de smartphone-uri produse de RIM (Blackberry), Apple (iPhone), Nokia, cat si pe multe alte smartphone-uri care ruleaza Android sau Windows Mobile.

Google s-a distantat de aceasta aplicatie si afirma ca pe telefoanele marca Google nu este instalata si ca nu au vreun fel de afiliere cu Carrier IQ. Pe partea operatorilor de retele mobile, Verizon (USA) afirma ca nu foloseste aplicatia in scopul de a urmari abonatii, iar Sprint (USA) afirma ca foloseste aplicatia doar in scopul determinarii performantei retelei.

Deocamdata stim despre Carrier IQ ca ruleaza pe unele smartphone-uri HTC cu sistem de operare Android (dispozitivul din videoclipul lui Trevor Eckhart este produs de HTC), instalarea fiind aparent facuta de catre operatorul de retea, sau de catre producatorul de smartphone in urma solicitarii operatorului de retea.

Update (2011-12-05): Aplicatia Voodoo Carrier IQ Detector nu a detectat aplicatia Carrier IQ instalata pe telefonul meu. Se pare ca aceasta problema nu afecteaza decat utilizatorii unor retele mobile din Statele Unite.

Ce fel ar fi aratat Quake daca ar fi fost lansat azi?

A fost o vreme cand jocurile pe PC erau facute doar pentru a oferi satisfactie jucatorilor. Ideea esentiala din ele era jocul, in stare cat mai pura. Asta e unul dintre cele mai importante motive pentru care cei mai multi dintre noi ne amintim despre titluri vechi cu mult mai mare usurinta decat cele recente.
Astazi, avem de a face cu titluri care ofera optiuni restranse privind grafica, tone de reclame si de optiuni extra, downloadabile, pentru costuri suplimentare. Odata intrat in joc, ai parte de indrumari care te ajuta sa faci mai simplu tot felul de lucruri: sanatatea se auto-regenereaza, tintirea se face 'automat', in cazul in care ai luat-o pe usa gresita primesti instructiuni noi, s.a.m.d. Cei care au jucat asemenea titluri cu ani in urma isi amintesc de faptul ca uneori le lua ceva timp sa descifreze cheia avansarii in joc.

Iata videoclipul care incearca sa evidentieze calitatea titlurilor curente. Pentru cei care nu au avut ocazia, in videoclip se afla si o secventa de joc Quake, asa cum se facea odata.

SandForce a rezolvat erorile de tip BlueScreen pe SF2200

Controllerul SandForce SF2200 este elementul de baza din multe unitati SSD performante, compatibile SATA 3, precum: OCZ Agility 3, Corsair Force 3 si nu numai.
In afara de saltul sensibil de performanta fata de hard disk-urile traditionale, au fost frecvente cazurile in care utilizatorii au reclamat diverse probleme dupa ce au instalat SSD-uri din aceste familii. Cele mai suparatoare situatiile in care se produc legendarele ecrane albastra (BSOD, Blue Screen Of Death), cand sistemul primeste comanda de intrare in standby ori la revenirea din standby. Acest tip de probleme a afectat si unele unitati SSD de generatie anterioara, de genertie SATA 2.
Dupa o lunga perioada, SandForce a putut reproduce situatiile in care apar erorile, a dezvoltat solutia si a testat-o, iar astazi avem o veste buna: OCZ a anuntat lansarea firmware versiunea 2.15 pentru SSD-uri. Citez din imbunatatirile/modificarile aduse:

• remedierea unei conditie rar intalnite, in care poate aparea BSOD daca o unitate SSD OCZ este instalata ca unitate primara si sistemul a primit comanda de revenire din stand-by
• remedierea o conditii rar intalnite, in care poate aparea BSOD daca o unitate SSD OCZ este instalata ca unitate primara si are instalat pe ea sistemul de operare
• sunt aduse imbunatatiri semnificative functionalitatii TRIM, avand ca efect imbunatatirea stabilitatea sistemului

Documentul original este pe situl OCZ.
SandForce va face disponibila o noua versiune de firmware si pentru ceilalti producatori de unitati SSD.

Top televizoare - octombrie 2011

Poate erati curiosi sa aflati ce televizoare se vand in prezent cel mai bine. In acest sens am facut o lista care include cele mai bine vandute televizoare ale momentului. Pentru fiecare model am evidentiat cateva caracteristici 'forte'.

#1 - TV LCD LG 32LK430

Ecran: LCD de 81 cm, Full HD
Player multimedia integrat: Foto/audio/video, in formatele: JPEG, AVI, mp4, mkv (reda MKV cu sunet Dolby Digital, dar nu si DTS), certificat DivX HD
Intrari HDMI: 3
Porturi USB: 2, citeste sistemul de fisiere NTFS,
Tuner: analogic, digital (terestru si cablu)
Caracteristici superioare: senzor de lumina ambientala pentru compensarea automata a contrastului si a stralucirii ecranului, decodor sunet Dolby Digital
Pret la eMAG: 1349.99 Lei

#2 - TV LCD Samsung 32D550

Ecran: LCD de 81 cm, Full HDPlayer multimedia integrat: da
Intrari HDMI: 3
Porturi USB: 2
Conexiune retea wireless: posibila, suport DLNA
Tuner: analogic, digital (terestru si cablu)
Caracteristici superioare: Decodor sunet Dolby Digital, DTS 2.0, ClearMotion rate 50 Hz (fluidizarea imaginilor in miscare), Picture-in-Picture (1 tuner)
Pret la eMAG: 1499.99 Lei

#3 - TV LED Samsung 32D5000

Ecran: LCD de 81 cm, luminat cu LED, Full HD
Player multimedia integrat: da
Intrari HDMI: 4
Porturi USB: 2
Conexiune retea wireless: posibila, suport DLNA
Conexiune retea cablu: da, RJ45
Tuner: analogic, digital (terestru si cablu)
Caracteristici superioare: Decodor sunet Dolby Digital, DTS 2.0, ClearMotion rate 100 Hz (fluidizarea imaginilor in miscare), Picture-in-Picture (1 tuner)
Pret la eMAG: 1949.99 Lei

#4 - TV LED Samsung 32D5800

Ecran: LCD de 81 cm, luminat cu LED, Full HD
Player multimedia integrat: da
Intrari HDMI: 4
Porturi USB: 2
Conexiune retea wireless: posibila, suport DLNA
Conexiune retea cablu: da, RJ45
Tuner: analogic, digital (terestru si cablu)
Caracteristici superioare: Decodor sunet Dolby Digital, DTS 2.0, ClearMotion rate 100 Hz (fluidizarea imaginilor in miscare), Picture-in-Picture (1 tuner), MegaContrast
Pret la eMAG: 2099.99 Lei

#5 - TV LCD LG 32LV3400

Ecran: LCD de 81 cm, luminat cu LED, Full HDPlayer multimedia integrat: Foto/audio/video, in formatele: JPEG, AVI, mp4, mkv (reda MKV cu sunet Dolby Digital, dar nu si DTS), certificat DivX HD
Intrari HDMI: 3
Porturi USB: 1, citeste sistemul de fisiere NTFS
Tuner: analogic, digital (terestru si cablu)
Caracteristici superioare: senzor de lumina ambientala pentru compensarea automata a contrastului si a stralucirii ecranului, decodor sunet Dolby Digital
Pret la eMAG: 1599.99 Lei

PS: pentru comenzile online, eMAG ofera extra-garantia de retur, un serviciu prin care in termen de 30 de zile de la achizitie se accepta returnarea produselor si virarea banilor in contul cumparatorului, fara intrebari suplimentare. Toate modelele listate sunt capabile de a receptiona digital programele transmise de RCS-RDS, inclusiv urmatoarele posturi HD: Digi Sport HD, ProTV HD, AcasaTV HD, TVR HD, National Geographic HD, UTV HD.

Obiectivele Panasonic X Power Zoom

Panasonic este una dintre cele mai active pe piata "micro Four Thirds", avand pana in prezent trei generatii de camere foto in format micro 4/3: Lumix G1, G2 si G3, plus cateva variante ale acestora.
In luna august 2011 Panasonic a introdus pe piata o noua familie, denumita X, reprezentand o serie de obiective premium. Familia de obiective X este imbunatatita fata de generatiile anterioare, la suprafetele fiind folosit "Nano surface coating", pentru marirea contrastului si a claritatii, avand ca efect reducerea  efectelelor de ghosting si flare.

O a doua noutate introdusa este posibilitatea de restrangere sau extindere a obiectivului, lucru care pana in prezent se intampla doar pe camere foto compacte.


Obiectivele Panasonic Power Zoom

Obiectivul Panasonic X 14-42 PZ

Acestea difera de obiectivele micro 4/3" clasice prin faptul ca sistemul de tuburi care sustine elementele optice se extinde cand se foloseste camera, iar in stand-by sau la oprirea camerei se restrange. 

Retractabilitatea sistemului optic este ceva nou in segmentul 4/3", care insa permite ca o camera micro four thirds sa arate mai degraba a camera compacta obisnuita, decat a camera cu senzor de marime mare, in cazul in care echipata cu noul obiectiv LUMIX G X VARIO PZ 14-42mm/F3.5-5.6 ASPH./POWER O.I.S. Pentru exemplificare, iata cum arata camera Panasonic GF3 echipata cu obiectivul 14-42 clasic, respectiv 14-42 PZ:

Camera foto Panasonic GF3 echipata cu doua obiective 14-42 mm

Desi ambele obiective de mai sus pot face fotografii in conditii tehnice similare, dimensiunea obiectivului nu mai este un factor stanjenitor pentru utilizatorii unei asemenea camere, ba chiar as putea spune ca pentru GF3 acesta este un obiectiv bine potrivit, care reuseste sa permita unei camere micro four thirds sa devina mai usor de introdus in buzunar.

Ei bine, aceasta micsorare in dimensiuni aduce si alte schimbari, mai exact in ceea ce priveste modul de operare. Obiectivul 14-42 PZ nu are suficient spatiu pe el pentru a se putea folosi un inel pentru functia de zoom, asa ca nu mai este posibil sa se realizeze zoom prin rotirea unui inel de pe obiectiv. Aceeasi poveste se repeta si in ceea ce priveste inelul pentru focus. Totusi, pentru aceste doua functii sunt prevazute pe partea laterala stanga butoane care permit ajustarea acestor parametri.

Obiectivul Panasonic X 45-175 PZ

Panasonic a integrat in obiectivele X Power Zoom o noua generatie a stabilizatorului optic, MEGA O.I.S., care reuseste sa compenseze mai bine miscarile ample si lente. Viteza de focalizare este marita, fiind posibila focalizarea in 0,1 secunde. Aceasta viteza de operare marita a obiectivului 14-42 PZ permite camerei sa determine cu aproximativ 40% mai repede parametrii necesari pentru expunere, comparat cu clasicul obiectiv 14-42.

Familia X include si un tele-zoom cu distanta focala de 14-175 mm F/4.0-5.6, capabil de a focaliza in 0,15 secunde si de a reduce timpul de calcul al expunerii cu 20% fata de obiectivul anterior 45-200mm.

AMD Bulldozer - Benchmark-uri si teste

Despre noua arhitectura a procesoarelor AMD, numita Bulldozer, au tot circulat tot felul de zvonuri: cum ca n-ar fi extraordinar de performant, ca nu va putea depasi performanta procesoarelor Intel, etc. Probabil ca nici nu ar fi existat atatea zvonuri, daca data lansarii noilor procesoare ar fi fost una clara, insa intinderea pe mai mult de 4 ani a dezvoltarii acestui procesor a permis speculatii pe aceasta tema cu ocazia fiecarui targ sau expozitii pe profil IT.

Pana acum stim ca AMD Bulldozer va fi disponibil in urmatoarele variante:

• FX-4170, FX-4120 si FX-4100: 4 core-uri (2 module), 4 MB cache level 2 si pot urca frecventa cu 100 sau 200 MHz folosind tehnologia "Turbo Core 2.0"
• FX-6120 si FX-6100: 6 core-uri (3 module), 6 MB cache level 2, pot ridica frecventa cu 600 MHz folosind Turbo Core
• FX-8170, FX-8150, FX-8120 si FX-8100: 8 MB cache level 2, ridicare frecventa Turbo Core cu 900-600 MHz.

Toate modelele au frecventa de lucru libera pentru ajustari, 8 MB cache level 3 partajat intre core-uri (module).

"Modul"-ul este unitatea de baza a acestei familii de procesoare, care iese in evidenta prin faptul ca partajeaza o unitate de executie in virgula mobila intre doua "core-uri traditionale". Cu alte cuvinte, un modul are ca principale elemente constructive doua unitati de procesare de numere intregi si una de numere in virgula mobila. Acest lucru poate fi avantajos privind din perspectiva costului general al procesorului, insa unele aplicatii masiv paralelizate (inclusiv aplicatii de benchmark) nu vor putea obtine rezultate spectaculoase tocmai din cauza acestei limitari. Care aplicatii vor functiona excelent si care vor fi dezavantajate urmeaza sa vedem, deocamdata benchmark-urile facute cu versiunea finala a lui Bulldozer inca nu sunt 'oficiale'.

Daca tot vorbeam despre benchmark-uri: recent a aparut pe net un set de fotografii si rezultate teste, aparent obtinute pe un sistem echipat cu AMD FX-8120 (8 core, 3,1GHz, part number FD8120FRGUBOX, placa de baza Asus M5A99X-EVO cu chipset AMD 990X, certificata SLI si un kit de memorie 8GB DDR3 Corsair Vengeance. CPU-Z versiunea 1.58.7 indica pe modelul testat numele "AMD Unlocked FX Processor", "Stepping 2" si "Revision OR-B2".

Rezultatele benchmark-urilor sunt urmatoarele:

• Cinebench Release 11.5, multithread: 4.89 puncte
• Fritz Chess Benchmark: 9417 Kilonodes/sec
• WPrime (32M): 12,542 sec.
• WPrime (1024M): 375,121 sec
• SuperPI (1M): 25,836 sec.

Situl care a publicat aceste rezultate este acesta.

Prin comparatie cu alte rezultate, reiese ca AMD FX-8120 (4 module, 1 unitate virgula mobila per modul) obtine in WPrime si CineBench R1.5 rezultate asemanatoare cu Intel Core i5-760 overclockat la 3,1 GHz, un procesor quad-core care e construit cu 1 unitate in virgula mobila per core. Rezultatul benchmark-ului Fritz Chess este mai mic decat cel obtinut pe procesorul Intel Core i5-2400 (am folosit pentru comparatie rezultatul de pe TomsHardware).

Presupunand ca rezultatele nu sunt inventate, rezulta ca performanta in virgula mobila a procesoarelor AMD FX este comparabila cu a procesoarelor Intel quad-core de generatie Core I5, insa nu avem deocamdata suficiente date privind performanta acestei noi serii in aplicatii care se bazeaza in special pe numere intregi. Functia "Turbo Core", prin care ceasul procesorului este crescut in functie de distributia activitatilor pe core-uri/module este foarte atractiva pentru cei care vor sa overclock-eze intr-o maniera ceva mai relaxata acest procesor.
Inchei cu mentiunea ca noul record de overclocking stabilit de AMD va da batai de cap in continuare celor care planuiesc sa isi achizitioneze un PC nou. AMD a reusit sa aduca procesoarele Bulldozer la 5 GHz folosind racire cu aer, respectiv 8 GHz folosind solutii de racire extrema cu azot si heliu lichid. Ca mentiune: heliul are temperatura de fierbere 4,22 grade Kelvin, asa ca nu recomand sa folositi acasa asemenea sisteme de racire :)

Update (2011-10-12): AMD Bulldozer a fost lansat oficial, cu preturi de vanzare recomandate intre 115 USD pentru modelul AMD FX-4100 si 245 USD pentru modelul AMD FX-8150 (preturi valabile in SUA), iar siturile de profil au dreptul de a publica rezultatele testelor efectuate. Din rezultatele obtinute de AnandTech reiese ca

Ultrabook - Redefinirea Ultra Portabilului

Ultrabook™ este numele unei noi familii de notebook-uri de clasa ultra portabil, ce se caracterizeaza prin dimensiuni reduse, greutate si grosime mici, cu autonomie de functionare intre incarcari ridicata de la cinci pana la peste 8 ore. Alte elemente specifice: lipsa unei unitati optice integrate, utilizarea de memorie SSD, a unui procesor Intel CULV Core™ de generatia a doua, utilizarea exclusiv a cipului grafic integrat, folosirea unei carcase de aluminiu. Din caracteristicile prezentate mai sus, la care adaugam ca Ultrabook™ este o marca detinuta de Intel® reiese ca termenul Ultrabook™ nu va putea fi intalnit pe unitati cu caracteristici asemanatoare, dar avand procesoare AMD, de exemplu.
Pretul tinta al ultrabook-urilor este in zona 1000 USD, ramane de vazut daca producatorii si comerciantii vor reusi sa se incadreze.

Pana in prezent, lista modelelor Ultrabook existente este destul de scurta: Apple Macbook Air (model 2011), modelele UX21 si UX31 de la Asus si Acer Aspire 3951.
Toshiba si Lenovo au anuntat producerea unor modele in acest an: Portege 830 si Portege 835 (Toshiba), respectiv Ideapad U300s (Lenovo).

Ultrabook Asus UX21

Incepand cu noimebrie 2011 va putea fi achizitionat si modelul de la Lenovo, Ideapad U300s:

Samsung NX200

Pe 1 octombrie 2011, Samsung pune in vanzare noul model de camera compacta cu senzor de marime APS-C: Samsung NX200. Fata de modelul predecesor, NX100, aceasta camera aduce urmatoarele imbunatatiri:

• Senzor 20.3 megapixeli, cu o arhitectura noua, care integreaza procesul de conversie analog-digital. Matricea filtrului de culori a fost modificata, pentru a mari cantitatea de lumina capturata. Filtrul de culori este acum amplasat mai aproape de elementele fotosensibile, pentru a imbunatati calitatea imaginilor capturate cu obiective cu unghi foarte larg.
• Corpul camerei este construit din metal si plastic, pentru o structura mai solida.
• Viteza de capturare a cadrelor a crescut de la 3 la 7 cadre/secunda, pentru formatul raw, respectiv de la 10 la 11 cadre/secunda pentru imaginile salvate in format JPEG.
• Pragul maxim de sensibilitate ISO este dublat, crescand pana la 12800. Cateva fotografii facute cu o varianta provizorie a acestei camere se pot gasi pe dpreview.com.
• NX200 poate filma FullHD 30p, in loc de 720p in cazul lui NX100. Sunetul se inregistreaza stereo, prin doua microfoane integrate in partea superioara a camerei.
• Sunt introduse moduri de expunere P,A,S,M, NX100 era limitat la P si A. Aceste moduri pot fi folosite si la filmare.

Exista si cateva diferente in sensul negativ: NX200 nu mai are conector pentru accesorii, iar numarul estimat de cadre care pot fi captate la o incarcare a acumulatorului este de 320, mai mic cu 100 decat la NX100. In lista de dezavantaje se adauga si imposibilitatea de a monta un vizor electronic. Totusi, NX200 este echipat cu patina pentru blitz standard, in pachet fiind inclus un blitz cu numarul ghid 8.

NX200 poate fotografia cadre cu raport de marime de 3/2 (pana la 20,2 MP), 16/9 (pana la 16,9 MP) sau 1/1 (pana la 12MP). Imagini in formatul 4/3 nu se pot captura pe aceasta camera.

Utilizatorul are posibilitatea de a utiliza o gama larga de temporizari, de la 30 secunde pana la 1/4000 secunde, fiind disponibil si modul 'Bulb'. Intarzierea declansarii este setabila intre 2 si 30 secunde.

Camera poate fi folosita impreuna cu obiectivele cu montura NX existente, sau se pot folosi inele adaptoare pentru a fi folosita impreuna cu obiective cu alt tip de montura. Obiectivul Samsung NX 30mm F2 Pancake este un companion excelent, in special pentru cadre indoor statice (fara blitz), ori pentru peisaje capturate in conditii de iluminare scazuta.

Concluzionand, Samsung NX200 este o camera atractiva in oferta amazon.co.uk. (pretul este de 699 GBP). Ofera un senzor de marime mare, care permite obtinerea unor imagini de calitate excelenta in foarte multe situatii, comparabila cu cea pe care o ofera camerele DSLR, pastrand usurinta in utilizare cu care s-au obisnuit utilizatorii camerelor foto compacte.

Olympus E-PM1

Olympus E-PM1

Nici nu s-a uscat bine cerneala de pe recentul anunt facut cu prilejul lansarii Nikon 1, ca a si aparut (pentru pre-comanda) pe unele magazine online un nou model de camera in format micro 4/3, mai exact Olympus E-PM1.
Deocamdata, despre aceasta camera stiu ca foloseste formatul micro 4/3, un senzor MOS de 12 megapixeli, se livreaza cu obiectivul standard 14-42, dar sunt si optiuni de a se achizitiona kit ce include si un obiectiv tele, cu distanta focala de 40-150mm.
Controalele camerei Olympus E-PM1 sunt destul de simplificate, ceea ce inseamna ca acest model se adreseaza utilizatorilor care doresc sa utilizeze cat mai putin butoane sau meniuri complicate, preferand sa incadreze si sa fotografieze.
Body-ul acestei camere este destul de simplificat, iar blitul nu este integrat in camera ci se livreaza separat in pachet. De asemenea, pentru corpul camerei se poate opta dintr-o paleta destul de larga de culori.
Patina de blitz este compatibila cu bliturile Four Thirds. Majoritatea accesoriilor si obiectivelor existente, dezvoltate pentru formatul Four Thirds, sunt compatibile cu aceasta camera. Exemplific cu: vizor electronic, blituri, seturi de luminare, genti, kit de fotografiere subacvatica.
Pretul acestei camere este foarte tentant, deocamdata costa 445 lire sterline kit-ul de baza, lucru care in mod sigur va afecta vanzarile lui Nikon 1.

OCZ Synapse Cache

OCZ Synapse Cache

Nici un produs recent din familia SSD (Solid State Disk) nu mi-a atras atentia atat de mult precum ultimul produs de la OCZ: Synapse Cache. Pana de curand, inovatiile aduse in acest domeniu au fost marirea vitezei de transfer, trecerea la interfata SATA de generatie 3.

Un mic istoric al sistemelor de caching pe SSD

Producatorii de hardware a avut abordari diferite in ceea ce priveste combinarea capacitatii unui hard disk cu viteza de acces a SSD-urilor.
Intel a abordat subiectul creand "Intel Smart Response Technology", o functie de accelerare implementata cu ajutorul unui driver special (Intel Rapid Storage Technology) ce permite folosirea in mod transparent a unui SSD pe post de cache in operatiile de citire/scriere. Aici trebuie sa mentionez ca functia de caching pe SSD este disponibila pe o gama restransa de combinatii hardware/software, fiind necesara o placa de baza cu chipsetul Intel Z68, precum Gigabyte Z68X-UD3P-B3, sau unele modele mai recente, dar si utilizarea unor sisteme de operare din familia Microsoft Windows.

Seagate a creat familia de hard disk-uri hibride pentru laptop, Momentus XT, care integreaza o memorie flash de dimensiuni modeste pe post de cache pentru un hard disk, direct in unitatea hibrida. Diferenta intre aceasta tehnica si cea de la Intel RST consta in faptul ca nu mai este necesar suport din partea sistemului de operare, accelerarea citirilor si a scrierilor functionand indiferent de sistemul de operare instalat.


Un detaliu cu privire la capacitatea SSD-urilor, performanta si uzura acestora

Cipurile de memorie pot retine o cantitate de biti care este de obicei o putere a lui 2. De exemplu, un cip de 32Gbit poate retine 2^25 (34.359.738.368) biti. Este necesara folosirea a 8 cipuri de 32 gigabit pentru a se putea construi un SSD care va contine fizic 32 GBytes capacitate de stocare. Producatorii de hard disk-uri si SSD-uri nu folosesc sistemul de numerotare cu puteri ale lui 2, ci sistemul zecimal. Astfel, un SSD de 32 GBytes

Nikon 1

Nikon 1 J1

Nikon intra in clubul producatorilor de camere foto compacte cu obiectiv interschimbabil si senzor de marime medie. Astfel, producatorul japonez isi face intrarea pe segmentul camerelor compacte capabile de a produce imagini de calitate foarte buna si cu o varietate larga de controale manuale, adaugand posibilitatea de a schimba obiectivul.
Alti producatori de camere foto au in oferta camere cu senzori de marime apropiata: Olympus XZ1, Panasonic LX5, Canon PowerShot G12, insa aceste modele nu permit schimbarea obiectivului. Nikon 1 concureaza chiar cu un model existent al aceluiasi producator: Nikon Coolpix P7000, probabil ca aceasta familie urmeaza a fi retrasa.

In anuntul facut pe 21 septembrie 2011, Nikon introduce familia Nikon 1, cu urmatoarele caracteristici:

• Montura de obiectiv numita 'Nikon 1'. Detinatorii de obiective cu montura 'F' pot folosi aceste obiective, cu ajutorul unui inel adaptor
• Senzor CMOS de 10,1 megapixeli, cu un nou format de marime: CX, in formatul senzorilor foto/video marimea fiind de 1". Acest senzor are o suprafata mai mare decat senzorii 1/1.6", dar mai mica decat formatul Four Thirds. Sensibilitatea acestui senzor se ridica pana la ISO 3200, dar se pot folosi si moduri de inalta sensibilitate optica, lucru ce permite operarea in conditii asemanatoare sensibilitatii ISO 6400.

Nikon 1 V1

• Posibilitatea de a salva imaginile capturate in format RAW, NEF
• Procesorul de imagine EXPEED 3
• Posibilitatea de a fotografia si focaliza continuu cu pana la 10 cadre/secunda
• Posibilitatea de a fotografia continuu cu pana la 60 cadre/secunda
• Functia 'Motion Snapshot', care permite inregistrarea unui fragment video full-HD, cu durata de o secunda, impreuna cu fotografiile
• 'Smart photo selector', o functie care permite alegerea cadrului ideal dintr-o serie de cadre. Cand camera utilizeaza aceasta functie, apasarea pe jumatate a butonului de declansare initiaza inceperea capturarii continue de fotografii, dupa care se prezinta utilizatorului optiunea de a alege cadrul el mai bun.
• Filmare cu rezolutie Full HD

Diferente notabile intre Nikon 1 V1 si Nokon 1 J1:

• Nikon 1 V1 este echipat cu vizor electronic, cu 1.440.000 puncte, ce acopera 100% din cadru
• Ecranul LCD de pe Ninon 1 J1 are 460000 pixeli, in timp ce ecranul de pe Nikon 1 V1 are 921000 pixeli.
• Nikon 1 J1 permite controlul mai facil al camerei, in timp ce V1 permite ajustarea in detaliu a unui numar mai mare de parametri ai imaginii. 
• J1 include blitz, in timp ce pe V1blitul se monteaza pe un port de accesorii, acelasi pe care se poate monta modulul GPS.

Pentru aceste camere au fost introduse si cateva obiective:

• 1 NIKKOR VR 10-30mm f/3.5-5.6 - un obiectiv 'standard' cu zoom 3x, care acopera unghiuri intre 77° (wide) si 29°40' (tele), cu distanta minima de focalizare de 0,2m. Echivalentul in format 35mm este de 27-81 mm.
• 1 NIKKOR VR 30-110mm f/3.8-5.6 - un obiectiv tele zoom compact. Unghiurile de operare ale acestui obiectiv sunt intre 29°40' si 8°20'
• 1 NIKKOR 10mm f/2.8 - un obiectiv prime de unghi larg (77°), cu deschidere F mare

Cu titlu de referinta, mentionez ca obiectivele Nikon DX cu distanta focala de 18-55 mm au in pozitia 'wide' unghiul de incadrare de 76°.

Camera poate fi echipata cu blitz extern Speedlight SB-N5 sau cu modul GPS GP-N 100, in vederea geotagarii fotografiilor. Aceste doua accesorii se monteaza pe o patina specifica acestei familii, nu este folosita o patina pentru blitz standard.

Pretul acestor camere la lansare in S.U.A. este de 649 USD pentru modelul J1, respectiv 899 USD pentru modelul V1. Pentru Europa inca nu au fost anuntate preturile.

Panasonic LX5 primește firmware actualizat

Panasonic LX5

Panasonic a anunţat zilele trecute că o nouă versiune firmware va fi publicată pentru camera foto compactă Panasonic LX5. Această cameră face parte din segmentul de vârf al camerelor compacte, folosind un senzor de 1/1.6", o gamă extinsă de controale manuale, un obiectiv luminos cu deschidere F2.0 şi zoom optic de 3,8x. Nu în ultimul rând, Panasonic LX5 este cea mai rapidă cameră foto compactă pe care am folosit-o.

Firmware-ul versiunea 2.0 aduce următoarele modificări:

• Sistemul de focalizare foloseşte un algoritm modificat, care permite reducerea timpului de focalizare cu până la 23%, în cazul fotografierii cu unghi larg. Astfel, Panasonic LX5 devine cea mai rapidă cameră din acest segment.
• Este adăugat un mod "High ISO NR", cu rolul de a reduce zgomotul pe imagini capturate cu ISO ridicat (1600, 3200).
• Este modificat algoritmul detecţiei balanţei de alb, în special în cazul fotografierii în condiţii de lumină scăzută.
• Se adaugă "Active Mode" pentru filmare, cu rolul de a imbunătăţi claritatea filmelor capturate. 
• Se adaugă efectul "Miniature Effect", care poate fi aplicat atât la fotografiere, cât şi la filmare
• Se modifică funcţionarea butonului declanşator astfel încât se permite focalizare continuă atât timp cât butonul declanşator este apăsat pe jumătate, similar operării pe camere DSLR/Mirrorless.
• Poziţia şi mărimea zonei de focalizare pot fi memorate, pentru a simplifica lucrul în poziţii fixe pe trepied.
• Ecranul LCD şi vizorul electronic reproduc cu o acurateţe mai mare contrastul şi luminuozitatea, conform setărilor utilizatorului.

Dacă e să consider numărul de variante de firmware lansate pentru o camera ca fiind criteriu pentru calitatea firmware-ului, pot spune că pentru Panasonic LX3 au fost produse în decurs de un an nu mai puţin de 5 variante, incluzând revizii minore (ver. 1.1, 1.2, etc). Pentru LX5, in 13 luni după lansare, versiunea 2.0 este prima variantă de firmware actualizat disponibilă publicului. Din acest motiv pot spune că versiunea 1.0 nu a necesitat modificări care să solicite publicarea rapidă de către Panasonic a unor versiuni actualizate. 

Noua variantă firmware pentru Panasonic LX5 va putea fi descărcată de pe situl de suport Panasonic începând cu 13 septembrie 2011.


Pe aceeaşi tematică mai puteţi citi:
Panasonic LX5 - Camera foto compactă - Review
O comparaţie între fotografii făcute cu Panasonic LX5, Nikon D3100 şi Panasonic TZ7
Transalpina - Fotografii făcute pe Transalpina cu Panasonic LX5

Cât rezistă ecranul unui Asus Eee Pad Transformer?

Asus a încorporat în ecranul tabletei Asus Eee Pad Transformer TF101 un strat rezistent, denumit "Corning® Gorilla Glass", cu scopul de a lungi durata de viaţă a ecranului.
Cât de rezistent este acest ecran? Vedeţi în videoclipul următor



Asus Eee Pad Transformer TF101 include:

• Procesor dual-core nVidia Tegra™ 2tactat la 1 GHz, pentru răspuns rapid şi performanţă excelentă la redarea conţinutului digital de înaltă definiţie
• Suport pentru sistemul de operare Android™, inclusiv suport pentru Adobe Flash
• Operare de lungă durată între încărcările acumulatorului, până la 16 ore
• Ecran cu tehnologie IPS, pentru o redare excelentă a culorilor şi cu contrast ridicat, cu multi-touch
• porturi USB, slot pentru card SD şi microSD
• Stocare internă de 16 sau 32 GB
• Conectivitate 802.11n/g-b la 2,4 GHz, Bluetooth™
• Cameră web şi GPS integrate 

Specificaţiile complete şi preţul actual se găsesc aici.

Placa de baza Gigabyte Z68X-UD3P-B3 - in imagini

In ianuarie 2011, cand au aparut pe piata procesoarele Intel cu arhitectura numita 'Sandy Bridge', existau doar doua chipseturi impreuna cu care puteau fi folosite: P67 si H67. Primul ofera posibilitatea de a overclock-a procesorul, al doilea ofera posibilitatea de a overclock-a GPU-ul integrat in procesoarele din familia Sandy Bridge. Ca aceste chipseturi au avut o problema majora privind porturile SATA3 din southbridge e alta poveste incheiata cu final fericit, si probabi cu niste costuri care nu vor vedea lumina zilei, cel putin nu la valoarea reala.
Iata ca a aparut si chipsetul care ofera acces complet la toate functiile procesoarelor Intel Core din generatia a doua: Z68. Din punct de vedere functional, singura diferenta arhitecturala intre H67 si Z68 este posibilitatea de a fi overclock-at procesorul. Au fost pastrate interfata grafica, numar de porturi USB2 (USB3 nu a fost inca integrat in chipseturi Intel) si celelate subsisteme din chipset: retea, numar linii PCI express, etc.
Unele placi echipate cu Z68 nu au iesire video, ceea ce unele efecte:

• Costul acestora va fi mai mic, deoarece utilizarea Lucid Virtu adauga un cost de aproximativ 5 dolari per placa de baza.
• Avand subsistemul grafic inactiv, consumul de energie (si implicit disipatia termica) al procesoarelor cu GPU-ul dezactivat va fi mai mic. Acest lucru avantajeaza coolerele cu disipatie termica mai scazuta, desi este vorba despre o cantitate de energie relativ mica, in comparatie cu cea consumata de core-urile CPU. Rezultatele overclock-arii pe sisteme cu Z68 cu grafica integrata dezactivata au toate motivele sa fie comparabile cu cele obtinute pe sisteme cu P67
• Tehnologiile integrate in GPU, din care cea mai notabila este Intel QuickSync, nu vor mai fi accesibile.

O noua functionalitate, de aceasta data de natura software, a fost asociata cu acest chipset: Intel Smart Response. Aceasta tehnologie este integrata in driverele Intel Rapid Storage, permitand in anumite sisteme, care au fost configurate cu SSD si hard disk, utilizarea SSD cu rolul de cache pentru hard disk, iar acest lucru ofera o accelerare sensibila aplicatiilor folosite frecvent sau accesarea cu viteze mult mai mari a datelor recent accesate de pe hard disk. Din cauza ca este o functionalitate software, aceasta tehnologie nu poate opera decat pe sisteme care ruleaza Windows Vista sau 7, care au fost configurate in BIOS/EFI sa utilizeze controllerul de stocare in mod RAID si pe care au fost instalate driverele si aplicatiile din Intel Rapid Storage Technology, versiunea 10.5 sau mai recent.

Cum opereaza Intel Smart Response Technology

Deoarece accelerarea sistemului necesita ca driverul RST 10.5 sa fie instalat, e clar ca pana nu este instalat sistemul de operare si acest driver, modul de operare este traditional. Dupa ce se intaleaza driverele, se pot face urmatoarele:
- se aloca integral sau partial spatiul de pe un SSD (sau mSSD), dar nu mai mult de 64GB cu rolul de cache